"¿Te imaginas?; ¿A los 69 años me llega este desafío?", se interroga Cot en alusión a los últimos años de apertura religiosa en la isla y tres días después de haber sido designada obispo auxiliar, durante una misa en la ciudad de Matanzas. La ceremonia fue claramente significativa para la pequeña comunidad episcopal de unos 10.000 fieles en la isla comunista, diezmada tras el éxodo de aquellos que emigraron hacia otros países a comienzos de los años sesenta, con la revolución de Fidel Castro. "Fue una verdadera fiesta, la gente ha sentido esto como algo de ellos", destacó Cot a la AFP, quien será consagrada obispo de la Iglesia con sede en Estados Unidos el 10 de junio en una ceremonia en La Habana. No es para menos. La historia de la Iglesia, fundada por un obispo estadounidense en 1871, ha tenido sus altos y bajos, a tono con la coyuntura política de la isla. En 1959, el año en que triunfa la revolución de Castro, la Iglesia era una comunidad floreciente de 10.000 miembros. Pero con el giro de la isla hacia el comunismo y la transformación de Cuba en un Estado ateo, la mayoría de ellos viajaron a Estados Unidos. "La Iglesia resultó diezmada; a comienzos de los años 70, sólo contábamos con 1.000 fieles", los templos quedaron vacíos, narró a la AFP el obispo Miguel Tamayo de la diócesis de Cuba. En 1967, la Iglesia se separa de Estados Unidos, luego de que en 1962 ese país decretara el embargo total contra la isla. Pese a ello, la Iglesia recibe una fuerte ayuda del exterior, que va desde dinero hasta manteles. "Manteles, candelabros, crema para lustrar bronce...de todo recibimos", afirmó Tamayo. La situación volvió a virar en la década de los 90, tras el colapso de la Unión Soviética. Cuba se pronunció por la libertad e igualdad religiosa en el país y permitió el culto religioso hasta en las filas del Partido Comunista. Pero fue sobre todo, la visita del papa Juan Pablo II a Cuba, en enero de 1998, la que marcó un antes y un después para casi todos los credos de la isla. "Al año siguiente, hubo una celebración evangélica cubana que reunió miles de personas", contó Tamayo, quien subrayó que pese al estrecho lazo de su Iglesia con Estados Unidos, no les fue tan difícil expandir sus creencias. "El cubano siempre creyó en algo. Si no cree en Changó (orixá de la Santería), cree en la Virgen de la Caridad (del Cobre, Patrona Nacional católica)", bromeó. Su Iglesia se sumó a los credos que en Cuba oran por una recuperación de Castro, convaleciente desde hace seis meses de una cirugía intestinal, que le forzó a delegar el poder en su hermano Raúl. Católicos, evangélicos y santeros, el tridente religioso fundamental en Cuba, han reiterado en estos últimos días sus ruegos por la salud de Castro, pese a algunos momentos de tensión con el gobierno cubano. "Nosotros oramos por Fidel para que Dios lo ayude y lo recupere", subrayó el obispo, de 62 años, que cumple las mismas funciones en Uruguay. La Iglesia católica ha mantenido relaciones que oscilaron entre extremos, desde períodos muy duros en los años 60, tras la nacionalización de varias de sus propiedades y la expulsión de sus sacerdotes; hasta una convivencia más fría, con peticiones de acceso a la prensa y la recuperación de sus bienes. Pero algunos sectores evangélicos se han identificado con el gobierno, al punto que dos pastores son diputados al Parlamento, al igual que los santeros agrupados en la Asociación Yoruba de Cuba. Más allá del elemento humano, una posible desaparición de Castro (muerte o retiro) provoca la inquietud e incertidumbre sobre el futuro inmediato de la isla. "Hay que entender una cosa: los cubanos no queremos volver al capitalismo, queremos simplemente vivir mejor", subrayó Tamayo. Fuente: NA