Tras una jornada menos violenta que las precedentes, al caer la noche se intensificaron los lanzamientos de proyectiles desde Gaza. Un civil israelí murió y otros siete resultaron heridos, cuatro de ellos de gravedad, por cohetes Grad lanzados a la ciudad de Beersheva, capital del Neguev (sur).
El lanzamiento de siete cohetes Grad fue reivindicado por los Comités de Resistencia Popular (CRP), un grupo radical que fue acusado por Israel de ser el responsable del triple atentado perpetrado el jueves en la frontera israeloegipcia y que causó la muerte a ocho israelíes, aunque los CRP negaron su participación.
Poco antes, el brazo armado de Hamas en Gaza, las Brigadas Ezedin Al Qasam, reivindicó en un comunicado el lanzamiento de cuatro cohetes Grad en dirección a la ciudad israelí Ofakim (sur), donde dos niños resultaron heridos leves.
Es la primera vez que el brazo armado de Hamas reivindica el lanzamiento de cohetes desde la instauración de la tregua de facto en abril por los principales grupos armados de Gaza. Activistas palestinos de la franja de Gaza lanzaron ayer 23 proyectiles contra el sur de Israel e hirieron a tres personas, según un balance israelí. En Gaza, tres palestinos fueron heridos, uno de ellos muy grave, en la respuesta hebrea, según fuentes médicas palestinas.
El ministro israelí de Defensa, Ehud Barak, tiene previsto realizar consultas con responsables de la seguridad a raíz de la intensificación de los disparos palestinos en las últimas horas, informó la cadena 10 de la televisión israelí.
Pese a todo, la jornada de ayer había sido menos violenta que las últimas 48 horas, en las que 14 palestinos murieron y más de 40 resultaron heridos en los ataques aéreos llevados a cabo en Gaza por el ejército hebreo en respuesta a los atentados cometidos el jueves en el sur de Israel, en los que murieron ocho israelíes.
El Cuarteto para Medio Oriente, formado por Estados Unidos, Rusia, la Unión Europea y la ONU, advirtió este sábado del “riesgo de una escalada” de la violencia ante la “insostenible situación en Gaza” e instó a la “contención” a ambos bandos.
La Liga Árabe se reunirá de urgencia el domingo para discutir sobre la situación en Gaza, anunció a la AFP el secretario general adjunto de la organización, Ahmed ben Helli. El jefe del gobierno de Hamas en Gaza, Ismail Haniya, mantuvo contactos el sábado con el jefe de los servicios secretos egipcios, Murad Muafi, para detener “la agresión israelí”, según un comunicado del movimiento islamista.
Por su parte, el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abas, reclamó una reunión de urgencia del Consejo de Seguridad de la ONU para abordar la situación en Gaza.
El ministerio de Relaciones Exteriores egipcio también denunció “el uso de la fuerza contra los civiles” y reclamó a Israel “que ponga fin de inmediato a sus operaciones militares contra Gaza”, según un comunicado.
En otro ejemplo del aumento de la tensión entre ambas comunidades, colonos judíos apalearon a un pastor palestino de 10 años cerca de Ramala. La policía israelí aseguró que ya se habían detenido a 13 jóvenes colonos por esta agresión.
En el apartado diplomático, Egipto, que reclama “excusas oficiales israelíes”, convocó para consultas al embajador en Israel, según la televisión estatal, a raíz de la muerte la muerte de cinco policías egipcios en la frontera durante los atentados del jueves cerca de Eilat, en el sur de Israel. Se trata de la primera crisis diplomática entre los dos países vecinos tras la caída en febrero del régimen de Hosni Mubarak, un socio de Israel.