La operación se produjo tras el arresto, el domingo, de Hamed Jumaa al-Saidi, señalado por los oficiales iraquíes como el número dos de la red terrorista Al Qaida en Irak. Sin embargo, el Consejo Consultivo de los Muyahidines, nombre del brazo iraquí de Al Qaida, desmintió este lunes esa detención en un comunicado difundido en su sitio internet, afirmando que "el gobierno apóstata trata de esconder sus derrotas". "En las últimas 24 horas, las divisiones Octava y Décima del ejército iraquí mataron a 14 terroristas y detuvieron a 22 rebeldes buscados. Otro centenar de personas fue arrestado, interrogado y después puesto en libertad", afirmó la oficina del primer ministro iraquí en un comunicado. La operación antiterrorista se desarrolló al sur de Bagdad, en la zona de Jorf al-Sajr. "Se tenía información sobre la presencia de terroristas que tenían previsto atacar a peregrinos", añadió la nota gubernamental, que también dio cuenta de la muerte de un militar iraquí en la acción. Jorf al-Sajr está en el "Triángulo de la muerte sunita", al sur de Bagdad, entre las ciudades de Latifiyá, Mahmudiyá y Yussufiyá, donde la insurrección es especialmente activa. Por su lado, el ministerio iraquí de Defensa estimó este lunes que pese a la violencia "no hay ningún signo de guerra civil en Irak". "Es verdad que ha habido ataques contra mezquitas, pero la gente de la calle ha permanecido tranquila", aseguró el portavoz del ministerio, Mohammed Akari. "Estamos trabajando para evitar una guerra civil", precisó Akari, quien citó como ejemplo el plan especial de seguridad aplicado en Bagdad, en el que participan casi 30.000 hombres, entre estadounidenses e iraquíes. "Los terroristas empiezan a establecerse fuera de la capital para evitar el plan de Bagdad. Han intensificado sus operaciones en las provincias de Diyala (al norte), Babilonia (al sur) y en Kirkuk (norte)", agregó el portavoz. Mientras tanto, diez militares estadounidenses y dos británicos han muerto en las últimas 48 horas en Irak. Las dos víctimas británicas, así como un tercer compañero que resultó gravemente herido, escoltaban un equipo de reconstrucción cuando estalló una bomba artesanal al paso de su convoy, cerca de Basora, la segunda ciudad de Irak, a 550 km al sur de Bagdad. Con esas muertes son ya 117 los militares británicos muertos en Irak desde la invasión del país, en marzo de 2003, por una coalición internacional liderada por Estados Unidos y en la que Londres participa con 7.200 hombres. El ejército estadounidense, por su parte, anunció la muerte de 10 militares en los últimas 48 horas, con lo que ascienden a 2.651 los norteamericanos fallecidos en suelo iraquí desde marzo de 2003. Por otra parte, los cadáveres de 33 personas asesinadas fueron hallados este lunes en Irak. En Kut, a 175 km al sureste de Bagdad, se encontraron ocho cadáveres de personas asesinadas a balazos, y otros dos cerca de Moqdaiyah, a 100 km al norte de Bagdad. Las fuerzas iraquíes también descubrieron este lunes cerca de Kirkuk (norte) los restos de 18 kurdos, víctimas de la represión del ex dictador iraquí Saddam Hussein. Fuente: AFP-NA