A las 15H00 GMT, un total de 302 vuelos que debían llegar al aeropuerto londinense de Heathrow y 309 que debían despegar de sus pistas fueron anulados tras desbaratarse un plan para hacer estallar aviones comerciales entre Gran Bretaña y Estados Unidos, informaron fuentes aeroportuarias. A petición del operador aeroportuario británico BAA, todos los vuelos de medio-recorrido con destino u origen Heathrow fueron suspendidos por la mañana, una restricción levantada a última hora de la tarde. Se espera que el tráfico aéreo continúe alterado el viernes, según un portavoz de BAA. La compañía británica de bajos costos easyJet indicó haber anulado todos sus vuelos con destino u origen los aeropuertos londinenses de Gatwick, Stansted y Luton, así como los escoceses de Edimburgo, Glasgow, Aberdeen e Inverness, el inglés Newcastle, París, Ginebra y Amsterdam. La aerolínea británica British Airways anuló durante la jornada todos sus vuelos nacionales y europeos con salida o llegada a Heathrow, primer aeropuerto europeo en cuanto a número de pasajeros transportados. Mantuvo sin embargo sus vuelos transatlánticos con controles reforzados. Otras muchas compañías aéreas europeas siguieron esos pasos con anulaciones de vuelos previstos el jueves por la mañana. Fue el caso de la alemana Lufthansa, la española Iberia, la holandesa KLM, la francesa Air France, la italiana Alitalia o la austríaca Austrian Airlines. Por su parte, la estadounidense American Airlines anuló seis vuelos desde y hacia Heathrow. El impacto de la alerta terrorista se notó en particular en España, país que acoge el mayor número de turistas de Gran Bretaña, donde los retrasos se acumulaban en aeropuertos como los de Palma de Mallorca (Baleares), Lanzarote (Canarias) y Málaga (sur). Siguiendo el ejemplo de los aeródromos británicos, donde los pasajeros se sometieron a exhaustivos registros y se vieron obligados a limitar su equipaje de mano a lo estrictamente necesario, numerosos países elevaron su nivel de alerta y reforzaron la seguridad.Los pasajeros que se desplazaban por el interior de Gran Bretaña sólo pudieron transportar "en una única bolsa de plástico transparente" sus documentos, llaves, monederos y medicamentos. Los aeropuertos de Roma, Praga, Lisboa y Montreal así como las compañías easyJet, Qantas (Australia) y Swiss Air (Suiza) prohibieron o limitaron los equipajes de mano para los pasajeros con destino las islas británicas o Estados Unidos. Francia anunció la instauración de "registros al cien por cien" de las pertenencias de mano para los vuelos con destino esos dos países e Israel. El nivel de alerta se elevó además en España, Alemania, Suecia, Dinamarca e India para los trayectos a Gran Bretaña, mientras que Italia "desaconsejó" a sus ciudadanos que se desplazaran a los aeropuertos británicos. En Rusia, se efectuaron registros suplementarios a pasajeros y equipajes. El endurecimiento de los controles, anunciado por un tiempo indeterminado en algunos casos, llevó a la mayoría de las aerolíneas a pedir a los pasajeros que llegaran con una mayor antelación. Air New Zealand solicitó a sus clientes que se presentaran cuatro horas antes de su vuelo. Fuente: AFP-NA.