Los ejercicios buscan "profundizar y conformar el nuevo pensamiento militar venezolano para el fortalecimiento de la reserva", dijo el comandante general del Ejército, Raúl Baduel, presente en la simulación que se realizó en El Pao, pequeña población ubicada 200 kms al suroeste de Caracas. En las maniobras de El Pao participaron 2.000 personas, entre ellas 200 tropas regulares, 30 tropas de paracaidistas y el resto estaba integrado por el batallón de la reserva y la guardia territorial. El gobierno del presidente Hugo Chávez impulsa desde hace un par de años la conformación de una reserva y guardia territorial -integradas por civiles- que deberían llegar a por lo menos un millón de personas entrenadas para enfrentar lo que ha llamado la "guerra asimétrica". El gobierno denuncia que Estados Unidos prepara el terreno para un agresión que buscaría derrocar a Chávez, lo que ha sido constantemente negado por Washington. "No pretendemos llevar un espíritu guerrerista al pueblo. El nuestro es un territorio de paz y no hay ninguna intención de agresión. Pero debemos prepararnos ante los escenarios de posibles amenazas", señaló Baduel. Según el general, los ejercicios servirán para que tanto militares como civiles estén preparados para enfrentar una "guerra de cuarta generación o asimétrica", la desestabilización y desarticulación internas, un conflicto regional o una intervención militar. El ejercicio de El Pao -que incluyó un simulado ataque aéreo en el cual se utilizaron los helicópteros rusos MI-17- se prolongó por aproximadamente una hora, en escenarios que simulaban un pueblo con su mercado, hospital, iglesia, plaza y casas. Una actividad muy parecida se realizó en la zona cercana a La Guaira, el puerto marítimo y aéreo aledaño a Caracas, donde la marina ha realizado ejercicios de simulación de una invasión durante toda la semana. Fuente: AFP-NA