Decenas de miles de personas encararon a las fuerzas del orden en Rangún y sólo se dispersaron después de que la policía disparó al aire y persiguió a golpes a los manifestantes. La televisión nacional, controlada por la junta militar, aseguró por su lado que "los manifestantes lanzaron ladrillos, palos y cuchillos contra las fuerzas de seguridad, que no tuvieron otra opción que realizar disparos de advertencia". Imágenes televisivas difundidas internacionalmente mostraron a algunos manifestantes rompiendo ladrillos y pedazos de cemento en plena calle en Rangún, presumiblemente antes de enfrentarse a las fuerzas de seguridad. Un camarógrafo japonés de la agencia de prensa nipona APF murió de bala durante los incidentes, informó una fuente oficial en un hospital birmano. Soldados y policías antidisturbios habían protagonizado una represión feroz el día anterior, en la que mataron a golpes al menos a dos monjes budistas e hirieron a más de un centenar de personas que hasta ese entonces se habían manifestado pacíficamente. La violencia se desató en las calles de Rangún mientras en el exterior llovían las protestas y condenas de gobiernos contra la junta militar, que gobierna con mano de hierro Birmania desde hace 45 años. Una inmensa multitud se había reunido de nuevo el jueves en torno a la pagoda Sule, sin dejarse intimidar por la violenta represión del miércoles. "Les damos 10 minutos. Si no se van, emplearemos medidas extremas", gritaron los soldados a través de megáfonos. Poco después por lo menos 100 personas habían sido detenidas y obligadas a subir a camiones militares, mientras los otros manifestantes huían corriendo por las calles del centro, explicaron los testigos. Principalmente jóvenes y estudiantes, acompañados por unos 20 monjes budistas, cantaron el himno nacional birmano mientras encaraban a decenas de policías y soldados armados que les impedían el paso, afirmaron los testigos. "El general Aung San nunca habría ordenado al ejército que matase al pueblo", gritaron, en referencia al difunto héroe de la independencia birmana y padre de la líder pro democrática y premio Nobel de la Paz Aung San Suu Kyi. En el este de Rangún las fuerzas de seguridad se enfrentaron con los manifestantes en por lo menos tres lugares diferentes, cuando cientos de personas habían acudido a proteger a los monjes budistas a los que la policía estaba deteniendo, declararon los testigos a la AFP. Seis camiones de policía repletos de bonzos detenidos partieron de un monasterio en el barrio de Iankin, según los testigos, en lo que parecía ser un intento de evitar nuevas protestas impidiendo que los monjes acudiesen al centro de Rangún. También la pagoda Shwedagon, el principal templo del país, había sido acordonada. La mayor parte de comercios y oficinas cerraron sus puertas por temor a nuevos episodios de violencia como los de la víspera. Además de los monjes budistas, la autoridades birmanas detuvieron durante la noche a dos altos responsables de la Liga Nacional por la Democracia (LND), el partido de Aung San Suu Kyi. Ambas personalidades, Hla Pe y Myint Thein, fueron detenidas en sus domicilios, precisó a la AFP un responsable del partido en Rangún. Fuente: AFP-NA