"Hemos suspendido las operaciones de rescate en el subsuelo", indicó el responsable de la administración federal de seguridad de minas, Richard Stickler, en una conferencia de prensa el viernes al mediodía, en la cual no precisó si serán retomadas ni cuándo. Poco antes, el gobernador de Utah, Jon Huntsman, hizo un llamado para que se reevalúen los riesgos para los socorristas implicados en las tareas de búsqueda que parecen cada vez más complejas, mientras no se ha obtenido ninguna señal de vida de los seis mineros que están atrapados en una veta de carbón desde el 6 de agosto. "Creo que la búsqueda subterránea va a cesar por el momento", declaró, agregando que bien podrían seguir con las perforaciones que realizan desde la superficie para intentar ubicar a los mineros. En las tareas de rescate han venido participando cuerpos especializados y mineros colegas de los seis desaparecidos. "No queremos más heridos. Ya hemos tenido suficiente", arguyó el gobernador del Estado. Los trabajos a contra reloj para salvar a los mineros atrapados en la mina Genwal en Crandall Canyon, cerca de Huntington a unos 200 km al sur de Salt Lake City, se paralizaron mientras los trabajadores y los funcionarios oficiales asistían a los funerales de los socorristas que fallecieron en el accidente del jueves. Según algunos responsables de las tareas de rescate en la mina, el "sismo" que golpeó la noche del jueves a los socorristas, pudo haber ocurrido por la intensa presión que se ha ejercido al interior de la veta de carbón, que ha podido derribar columnas, techo y paredes de esta cavidad. Durante los 12 días de operaciones ha habido actividad sísmica, lo cual ha provocado que los mineros trabajen a paso lento y muy cautelosos en su intento por rescatar a los seis mineros sepultados desde el 6 de agosto en una galería de la mina. El gobernador Huntsman exhortó a la paralización de las actividades hasta tanto no esté garantizada la seguridad de los rescatistas, quienes están cavando a una profundidad de unos 450 metros. "Esto ha pasado de tragedia a catástrofe", dijo Huntsman a la cadena CNN. "No deberíamos permitir a ninguna otra persona ingresar al subsuelo hasta que podamos garantizar su seguridad. Nadie quiere que las vidas de estos héroes se pierdan en vano". En el accidente del jueves, otros seis mineros resultaron heridos: tres ya fueron dados de alta durante la madrugada y los otros tres siguen hospitalizados, precisaron fuentes oficiales. El accidente se produjo debido a una sacudida sísmica cuando los rescatadores buscaban a los mineros atrapados, informó el vocero del Departamento estadounidense de Trabajo, Rich Kulczewski. En las declaraciones de este viernes no estuvo presente Robert Murray, director de American Energy en Utah, compañía que opera la mina, quien fue el principal portavoz del incidente al principio y recalcó desde entonces, inflexible, que el colapso fue causado por un sismo, pero el servicio geológico estadounidense (USGS) dijo que éste fue causado por un derrumbe propio de la actividad en la mina. Las operaciones de rescate por este accidente se producen un año y medio después de un incidente similar en una mina de Sago (Virginia, sudeste), donde quedaron atrapados 13 mineros, de los cuales sólo uno sobrevivió. Fuente: AFP-NA