El Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (Defra) anunció por la noche que temía un nuevo foco de contaminación en una explotación ganadera cercana a la aldea de Dorkin, a unos km al este de la zona de vigilancia de un radio de 10 km establecida en las inmediaciones de las dos granjas donde fue detectada la enfermedad. Ante esta posibilidad, y como medida de precaución, se instituyó una zona de protección "temporal" de tres kilómetros alrededor de esta explotación, sin que esta vez se haya ordenado una matanza de los terneros que alberga. Este misma cautela fue aplicada a las 362 reses de otra granja situada cerca de los dos primeros focos, debido a que el Ministerio temía que hubiera habido "un contacto peligroso" con el virus. Sin embargo los resultados de los análisis dieron negativos, anunció el Defra este viernes. De modo que desde el comienzo de la crisis, el pasado 3 de agosto, sólo ha habido dos casos confirmados de manadas que han contraído el virus, por lo que fueron sacrificadas. En la granja cercana a Dorkin, las pruebas iniciales en los terneros han dado resultados "poco concluyentes", por lo cual se harán otros análisis, según el Ministerio. El "nivel de sospecha es débil", afirmó Debby Reynolds, jefa de los servicios veterinarios británicos durante una conferencia de prensa. El propietario de estos animales también está convencido de que no sufren de este mal, pero ha pedido ayuda para asegurarse de ello. "No presentan lesiones en las pezuñas ni en los morros. Uno de ellos tenía una úlcera en los morros, pero esto es frecuente en los terneros", declaró este granjero, Lawrence Matthews, a la televisión Skynews. La fiebre aftosa se caracteriza por ulceraciones en las pezuñas y en las mucosas bucales. Este nuevo caso sospechoso surge en momentos en que el espectro de una epizootia parecía esfumarse con la decisión del gobierno británico de autorizar el movimiento de los animales hacia los mataderos, que estuvo prohibido durante cinco días. Basándose en un informe preliminar epidemiológico del Defra, publicado el viernes, la jefa de los servicios veterinarios reiteró que era "muy probable" que el virus proviniera del centro de investigación animal de Pirbright, situado a unos km de la primera explotación ganadera afectada. Pero por el momento se desconoce cuál de los dos laboratorios que alberga -el privado Merial o el Instituto para la Salud Animal- ha sido el causante de la contaminación. Fuente: AFP-NA