En un duro discurso a obispos europeos, Benedicto dijo que Europa estaba cometiendo una forma de "apostasía de sí misma" y que estaba dudando de su propia identidad. El Pontífice quien, al igual que su predecesor Juan Pablo II, pidió varias veces que se mencione a Dios y al cristianismo en la Constitución Europea, dijo que los líderes no podían excluir los valores que ayudaron a forjar el "alma" del continente. "Si en el 50 aniversario del Tratado de Roma los gobiernos de la Unión [Europea] quieren acercarse más a sus ciudadanos, ¿cómo pueden excluir un elemento tan esencial para la identidad europea como es el cristianismo, con el cual la vasta mayoría de su pueblo continúa identificándose?", se preguntó. "¿Acaso esta forma única de apostasía de sí misma (...) no conduce [a Europa] a dudar de su propia identidad?" La apostasía es una deserción total o un abandono de la religión. Una de las compatriotas del Papa, la canciller alemana, Angela Merkel, intenta relanzar la constitución de la UE y el mes pasado pidió al bloque que incluya referencias a las raíces cristianas. El presidente francés, Jacques Chirac, bloqueó los planes para incluir tal mención en el tratado original de la UE, rechazado por los votantes franceses y holandeses en el 2005. En su mensaje a obispos europeos, el Papa dijo que la Unión Europea transita por una resbalosa caída hacia la indiferencia si no reconocía a la religión y a Dios. "Una comunidad que se construye a sí misma sin respetar la verdadera dignidad del ser humano y se olvida de que cada persona es creada a semejanza de Dios, no puede hacer el bien a nadie", dijo. Hizo referencia a una Europa "realista pero no cínica" y dijo que los líderes del continente no podían negar que el cristianismo ayudó a forjar su "identidad histórica, cultural y moral".