Se trata del accidente minero con más víctimas fatales en la zona en los últimos diez años. "Los cuerpos de 71 mineros fueron encontrados y 75 fueron rescatados", declaró a la AFP en Moscú un portavoz del ministerio de Situaciones de Emergencia. La administración local dio a conocer que 200 mineros se encontraban en la mina al momento de la tragedia, corrigiendo una versión de la compañía a cargo del yacimiento, Yujkuzbasugol, que había dado la cifra de 183 personas. Unas diez horas después de una "explosión de metano" en una mina de Novokuznetsk, en la región de Kemerovo, los equipos de rescate seguían intentado salvar a los mineros atrapados. Según el gobernador de la región, Aman Touleyev, que dirige las operaciones de rescate, el accidente pudo estar provocado por un "desprendimiento" de carbón que provocó el hundimiento de una de las galerías. A continuación, el gas metano se concentró en varias galerías, lo que produjo la explosión al mezclarse con el aire. De acuerdo al ministerio ruso de Situaciones de Emergencia "los equipos de rescate empezaron a abrirse camino entre los escombros" y "dos equipos del ministerio viajaron al lugar". El ministro del ramo, Serguei Choigu, recibió la orden del Kremlin de viajar al lugar. Además, un contingente de socorristas fue enviado desde Moscú en un avión de carga IL-76. Según la administración de la región de Kemerovo, citada por la agencia Interfax, el incidente se produjo "en una de las nuevas minas en la que se empezó a trabajar en octubre de 2002, que está dotada de materiales modernos". Según la agencia de noticias Itar-Tass, los mineros trabajaban a una profundidad de 270 metros. Novokuznetsk, donde se encuentra la mina que pertenece a la sociedad Yujkuzbasugol, está a 180 kilómetros de Kemerovo. Esta ciudad está a 3.000 km al este de Moscú, en Siberia Occidental. Las autoridades no dieron detalles sobre el estado de los heridos ni la localización de la explosión. Según la empresa Yujkuzbasugol, citada por Interfax, "hubo un aumento brutal de la concentración de metano que provocó la explosión". En los 10 últimos años, se trata del sexto accidente de este tipo en la región de Kemerovo, donde hay muchas minas. En 1997, el accidente más mortífero causó la muerte de 67 mineros. En 2005, 23 mineros murieron por una explosión de grisú, y en 2004, dos explosiones causaron la muerte de 60. Fuente: AFP-NA