“Este encuentro es representativo de los miles de millones de hombres y mujeres que, en el mundo, están activamente comprometidos con la promoción de la justicia y la paz”, les dijo a los religiosos.
Al encuentro asistieron 300 dignatarios religiosos, entre ellos 200 no cristianos y por primera vez, cuatro intelectuales no creyentes.
Esta reunión también “es el signo de la fraternidad y de la amistad que florecieron como fruto de los esfuerzos de tantos pioneros de este tipo de diálogo”, agregó.
Saludó asimismo la “visión” de su predecesor Juan Pablo II, quien fundó estos encuentros en 1986 en Asís.
El Papa, que insistió poco en la dimensión propiamente religiosa de la jornada, saludó particularmente a “los representantes del pueblo judío, que son particularmente cercanos”.
“Expreso así mi gratitud, dijo a quienes representaban a personas de buena voluntad sin tradición religiosa pero comprometidas con la verdad. Deseo compartir esta peregrinación, como señal de su deseo de trabajar juntos en la elaboración de un mundo mejor”, dijo.
Existe “una necesidad continua para los hombres y las mujeres de diferentes religiones de testimoniar juntos que el viaje del Espíritu es siempre un viaje de la paz”, agregó.
El encuentro de Asís, el primero presidido por Benedicto XVI, estuvo caracterizado por la ausencia de oraciones comunes -para evitar sincretismos- y la participación por primera vez de los no creyentes.
La reunión causó reacciones diversas en los medios de la iglesia: algunos lamentaron que la dimensión religiosa quedara debilitada al descartar las oraciones comunes.
Otros, en el campo tradicionalista, se mostraron consternados por el hecho de que intelectuales humanistas ateos hubiesen podido profesar sus posiciones no religiosas en presencia del Papa. Pero otros, en este mismo círculo, se sintieron aliviados de que finalmente la dimensión interreligiosa de Asís quedara reducida de hecho a la apertura a los ateos.