Los incidentes estallaron temprano en las afueras de varias universidades y colegios, donde fueron levantadas barricadas incendiarias y se registraron violentos enfrentamientos con la policía.
Un colectivo del transporte público que hacía su recorrido normal fue prendido fuego por un grupo de encapuchados en las afueras de la Facultad de Humanidades de la Universidad de Chile. Su chofer quedó herido, pero todos los pasajeros salieron ilesos.
En al menos otros diez puntos de la ciudad también se levantaron barricadas y fogatas con la quema de basura, neumáticos y otros objetos, que obligaron a paralizar el tránsito en gran parte de la ciudad, de seis millones de habitantes, en la hora punta de la mañana, provocando interminables atascos.
Más tarde los enfrentamientos se extendieron a las afueras de otros recintos universitarios. En uno de ellos, la Universidad Central, un fotógrafo de la AFP fue detenido por la Policía cuando registraba la detención de un manifestante.
La jornada de protesta fue convocada por la Confederación de Estudiantes de Chile (Confech) y tiene lugar en momentos en que el diálogo con el gobierno se encuentra roto, luego de que los estudiantes se retiraran el 4 de octubre de la mesa de negociación abierta para destrabar este extenso conflicto que se arrastra ya por más de cinco meses.
La movilización cuenta con el respaldo de unas 70 organizaciones, entre ellas la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), la mayor organización sindical del país, y el Colegio de Profesores, que llamaron a sus asociados a marchar con los estudiantes el miércoles, cuando están previstas dos marchas que confluirán en el centro de Santiago.
El Gobierno repudió la violencia y dijo que la manifestación no logró este martes paralizar al país. Anunció además que invocará en el caso de la quema del bus una severa Ley de Seguridad del Estado que resguarda el orden público e incrementa las sanciones respecto a la legislación ordinaria.
“No hay paro, no existe el paro, sin perjuicio de ello, una vez más tenemos que lamentar que los encapuchados de siempre, los violentistas, los vándalos han realizado una serie de acciones absolutamente condenables”, dijo el portavoz del Gobierno, Andrés Chadwick.
“Grupos violentos han establecido barricadas, han hecho fogatas, han tirado bombas molotov a nuestros carabineros y, como si eso fuera poco, han impedido las acciones de un jardín infantil que tuvo que ser evacuado; destruyeron y quemaron un colectivo del Transantiago”, agregó.
Por su parte, el ministro del Interior y Seguridad Pública, Rodrigo Hinzpeter, señaló que “el gobierno ha resuelto presentar una querella criminal por la Ley de Seguridad del Estado, en contra de quienes interceptaron hoy un bus de la locomoción colectiva, aterrorizaron e hicieron bajar a sus pasajeros y su chofer, y luego lo incendiaron”.
“Como gobierno no estaríamos cumpliendo nuestra obligación si, al presentar una acción judicial, no invocásemos esta ley que, por producirse estos hechos, estamos obligados a invocar”, agregó. La policía cifró preliminarmente en sesenta los detenidos a la largo de esta jornada.
“Sabemos que la violencia no refleja lo que es el movimiento y sabemos que resta, pero debemos hacernos el cuestionamiento de por qué se realiza este nivel de protesta”, dijo Camilo Ballesteros, uno de los líderes del movimiento estudiantil, al Canal 13 de TV.
Anoche los estudiantes realizaron un gran caceroleo nocturno, una protesta que consiste en hacer sonar con fuerza cacerolas, mientras que el Colegio de Profesores entregó en el palacio presidencial de La Moneda los resultados de una consulta sobre educación que realizaron la semana pasada.
Los estudiantes protestan contra el sistema educativo heredado de la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990), que disminuyó el aporte público a la educación y fomentó la inclusión de los privados. Producto de esas reformas, hoy sólo el 40 por ciento de los escolares chilenos asiste a colegios públicos gratuitos, mientras que a nivel universitario no existe la gratuidad.
A lo largo de cinco meses de protestas, los estudiantes han realizado una treintena de movilizaciones que en su mayoría han acabado con disturbios y enfrentamientos con la policía.