Los incidentes comenzaron en la noche del sábado cuando una patrulla mixta iraquí y estadounidense quiso registrar la casa de Kifah al Greiti, uno de los comandantes de la milicia chiíta Ejército de Mahdi, partidaria del jefe radical Moqtada al Sadr, informaron fuentes del Ministerio de Defensa en Bagdad. Sin precisar nombres, un comunicado estadounidense indicó que una persona que estaba siendo buscada fue arrestada junto a otros tres individuos, y "se cumplió el difícil objetivo de la patrulla", afirmó. Esa persona "es sospechosa de asesinato de varios soldados iraquíes el 28 de agosto pasado", añadió. Durante los combates, "una docena de cohetes antitanques RPG fueron disparados contra los soldados" estadounidenses e iraquíes, y destruyeron un tanque Abrams, el principal tanque de guerra del ejército estadounidense, indicó un portavoz estadounidense. "Los soldados iraquíes y estadounidenses respondieron y mataron a 30 terroristas durante los combates. Las fuerzas de la coalición no sufrieron pérdidas", indicó el comunicado. Los disparos continuaron varias horas antes de pasar a ser esporádicos, a fines de la mañana, mientras la ciudad se encontraba bajo toque de queda. En agosto, sangrientos combates enfrentaron a milicianos del Ejército de Mahdi a las fuerzas iraquíes, con un saldo de 81 muertos. En Bagdad, 35 cuerpos fueron hallados, varios de ellos con marcas de tortura y todos ejecutados tiros, según fuentes de seguridad. Entretanto, nuevos ataques causaron este domingo al menos siete muertos en Irak, mientras que el ejército norteamericano anunció la muerte el sábado de dos de sus militares, así como de tres más el viernes en la provincia rebelde de Anbar (centro). Estas muertes elevan a 2.737 el número de militares estadounidenses muertos en Irak desde marzo de 2003, según un conteo realizado por la AFP con cifras del Pentágono. Más de 23 militares norteamericanos han muerto en una semana en Irak. En el norte del país, el toque de queda impuesto desde el viernes de tarde en Kirkuk fue levantado el domingo y la ciudad retomó sus actividades. Durante la operación, 150 iraquíes fueron detenidos por sospechosos y se confiscaron 500 armas y siete vehículos, según la policía de Kirkuk, situada 255 km al norte de Bagdad. Pocos días después de la desmovilización de una brigada entera de la policía de Bagdad acusada de complicidad con los escuadrones de la muerte, un alto oficial encargado de la inspección interna de la policía iraquí fue asesinado en Bagdad el domingo. Según la policía se trata del coronel Tamer Salman, adjunto del director de inspección interna de la policía, un departamento que adquiere una importancia creciente porque el gobierno sufre presiones para destituir a los policías desleales. El ministro iraquí de Relaciones Exteriores, Hoshyar Zebari, indicó que la desmovilización de esta brigada refleja la determinación del gobierno de Nuri Al Maliki para "acabar con las divisiones religiosas". Reconoció asimismo, en declaraciones a la cadena CNN, que la policía había sido infiltrada por "malos elementos", y afirmó que policías iraquíes "cometieron asesinatos motivados por el sectarismo religioso o aún en el marco de los escuadrones de la muerte". Ante estos hechos de violencia, la Organización de la Conferencia Islámica (OCI) anunció que elaboró un proyecto, bautizado "documento de La Meca", concerniente a la reconciliación entre chiitas y sunitas en Irak, que será discutido durante una reunión en La Meca el 19 y 20 de octubre. Fuente: AFP-NA.