El primer ministro ha rechazado en repetidas ocasiones discutir sus planes para partir, a pesar de que el Partido Laborista exige su renuncia para restablecer su dañada autoridad. Blair, quien cumplirá en mayo próximo 10 años en el poder, fue obligado a romper el silencio luego de dos días de tormenta política en el seno de su partido. "El próximo congreso anual, dentro de dos semanas, será el último al que asista como líder" del Partido Laborista, dijo Blair, confirmando las sospechas de que dejaría el poder antes de septiembre de 2007. "En este momento no voy a dar una fecha precisa, no creo que sea lo correcto. Lo haré en un futuro, en el interés del país y dependiendo de las circunstancias del momento", dijo Blair. En un aparente intento conjunto por calmar las tensiones, el ministro de Finanzas, Gordon Brown, señalado por muchos como el sucesor de Blair y acusado por algunos de haber orquestado un "golpe" contra él, dijo que apoyaría cualquier decisión tomada por el primer ministro. "Lo apoyaré en cualquier decisión que tome", dijo el ministro. "No se trata de un acuerdo privado, se trata de lo que es mejor para los intereses de nuestro partido y sobre todo para los intereses de nuestro país", dijo Brown. Después de la declaración de Blair, Brown no realizó comentario alguno, pero uno de sus principales aliados mostró su escepticismo. "No me parece que el público sepa nada nuevo sobre los planes de retiro del primer ministro", dijo el legislador laborista Doug Henderson. El tema de la partida de Blair ha perseguido su mandato durante casi dos años. En 2004 dijo que no buscaría un cuarto mandato consecutivo, pero no dijo cuándo entregaría el poder. La próxima elección general está prevista para celebrarse a más tardar en mayo de 2010. Las especulaciones sobre la fecha de su partida se han multiplicado en los últimos días. El jueves, la cadena de televisión Sky News dijo que Blair dejaría su cargo de líder del partido el 4 de mayo, luego de las elecciones locales a celebrarse a lo largo de todo el país, y el de primer ministro el 15 de junio. Pero estas informaciones fueron desmentidas por un portavoz de la oficina de Blair. Se cree que los partidarios de Brown se oponen a un traspaso de poder posterior al mes de mayo, en especial porque ello significaría que los primeros 100 días de gobierno terminarían a mitad de las vacaciones de verano. Las declaraciones de este jueves se dan luego de un día confuso en las filas del Partido Laborista, llamado por algunos el "miércoles negro" de Blair, en el que un ministro y siete otros cargos renunciaron luego de exigir la renuncia inmediata del primer ministro. La rápida sucesión de acontecimientos, que para algunos recuerda la forma en que Margaret Thatcher fue obligada a dejar su cargo por su Partido Conservador en 1990, se desencadenaron luego de que el diario The Sun reportara que Blair pensaba dejar su puesto en julio. El miércoles, Blair y Brown se enfrentaron cuando el ministro pidió que Blair renunciara lo suficientemente pronto para permitir a su sucesor tomar posesión en mayo, pretensión que el primer ministro calificó como "totalmente irracional". El enfrentamiento verbal continuó, y el diario de izquierda "The Guardian" publicó que el primer ministro autorizó a su equipo a utilizar la palabra "chantaje" para describir las acciones de Brown. La reciente crisis "no ha sido nuestro mejor momento, para ser francos", dijo Blair en su declaración de este jueves. "Lo importante en este momento es que comprendamos que el interés del país es lo primero, y seguimos adelante", agregó. Fuente: AFP-NA