Las autoridades advirtieron que había progresado el incendio forestal en una reserva natural cerca del centro de investigación nuclear de Sarov (a 500 kilómetros al Este de Moscú) donde se fabrican ojivas nucleares. El comunicado no precisó a qué distancia se encontraban las llamas de las instalaciones.
“El foco del incendio aparecido hace dos días en la parte oriental de una reserva natural, donde un rayo cayó sobre unos pinos, ha seguido ganando terreno y representa cierto peligro”, indicó el responsable del Ministerio de Situaciones de Emergencia de Mordovia, Viasheslav Kormilitsin.
Unos 2.600 bomberos y 200 vehículos combatían el fuego cerca de Sarov, una ciudad en la región de Nizhny Novgorod que está vedada a los extranjeros, como en la época soviética, y donde viven unas 80 mil personas.
“Actualmente los esfuerzos se concentran en contener el fuego en sus límites existentes y en localizarlo”, añadió el responsable.
Las autoridades afirmaron haber evacuado los materiales radiactivos y explosivos, antes de asegurar que el peligro se había alejado y colocarlos de nuevo en ese centro, que al parecer está funcionando normalmente.
Otros dos sitios sensibles, el centro de reciclado de los desechos nucleares de Mayak y el centro de materiales fisibles de Snejinsk, ambos ubicados a dos mil kilómetros al Este de Moscú, en los Urales, también se vieron amenazados por los incendios, pero la situación fue controlada.
Las autoridades también estaban preocupadas por el hecho de que el fuego pudiera desprender partículas radiactivas en la parte occidental de Rusia que sigue contaminada luego del desastre nuclear de Chernobil en 1986.
El director de la agencia nuclear rusa, Sergei Kirienko, indicó ayer a la agencia Interfax que las radiaciones se encontraban en “el nivel habitual” en el país.
De hecho, el fuego también quemó dos hectáreas de terreno de una zona de turberas desde el lunes a 60 kilómetros al Sur de Chernobil, en el norte de Ucrania, aunque las autoridades avisaron que la situación “no presenta peligro”.
Unos 500 incendios sobre 65 mil hectáreas seguían ardiendo en Rusia este viernes, según el Ministerio de Situaciones de Emergencia, 15 mil hectáreas menos que el día anterior.
Por su parte, el gobierno de Estados Unidos anunció el envío de “ayuda técnica” a Rusia, para luchar contra los incendios, especialmente a través de “medios aéreos”.
Una manifestación contra el alcalde de Moscú por su mal manejo de la crisis, que dejó 54 muertos, tuvo lugar en la capital. Varias personas fueron detenidas. El humo que envolvió la ciudad de Moscú la semana pasada se había disipado este viernes, aunque seguía habiendo un fuerte olor a quemado, pero surgieron nuevos informes que acusan a las autoridades de haber ocultado el verdadero impacto sobre la salud de la ola de calor.
Las autoridades sanitarias informaron de que la tasa de mortalidad se había duplicado durante la ola de calor, con centenares de muertos más cada día en comparación con el mismo período en los años anteriores. Pero las autoridades federales se han negado a confirmar esas cifras.