La nueva planta se construirá probablemente en la localidad de Mejillones, en el extremo norte de Chile, y se suma a la que entrará en operaciones en 2008 en Quinteros, sobre la costa central, anunció la ministra de Energía, Karen Poniachik. "El Gobierno ha decidido asumir un rol protagónico para promover los acuerdos tendientes a materializar iniciativas de GNL", dijo Poniachik, en un seminario sobre energía. "Va a llegar gas natural en forma líquida al norte, probablemente a Mejillones, y a través de una planta regasificadora va a incorporarse al sistema para reemplazar el gas que hoy día llega desde Argentina", agregó la ministra. La nueva planta alimentaría principalmente al Sistema Interconectado del Norte Grande (SING), que opera en un 60% con gas argentino y abastece a las grandes cupríferas mundiales asentadas en esa región de Chile. Por esta razón el proyecto de construcción será liderado por la gigante estatal Codelco, la mayor productora de cobre del mundo, según Poniachik. Chile decidió ampliar su matriz energética -sustentada principalmente en los envíos de gas natural desde Argentina- luego de que este país comenzara a reducir sus exportaciones y aumentara el tributo que las grava. Argentina es el único proveedor de gas natural de Chile. La primera planta de regasificación de Chile y América Latina se está construyendo en Quinteros con una inversión de casi 400 millones de dólares. La obra, que permitirá a Chile traer gas desde cualquier lugar del mundo, fue planteada durante la administración del ex presidente Ricardo Lagos, cuando se iniciaron los recortes en los envíos del gas argentino. La reducción del suministro alcanza a casi 50%, pero esta semana ninguna molécula de gas llegó a unas 460 industrias de Santiago ni a gran parte del parque industrial de la ciudad de Concepción, 500 km al sur de Santiago. Fuente: AFP-NA