Casi la mitad de las regiones de Francia estaban el lunes en "vigilancia naranja", después de que el calor sofocante provocara la muerte de al menos "una treintena" de personas, según un comunicado de las autoridades francesas. Está previsto que las temperaturas ronden los 37-38°C el martes y el miércoles en el sudeste y el sudoeste de Francia. El ministro francés de Sanidad, Xavier Bertrand, advirtió que la "canícula durará", por lo que pidió "una movilización" del Estado, familias, asociaciones, colectivos y comerciantes para combatir sus efectos. Las autoridades francesas actuaron rápidamente para evitar que este año el calor provoque una ola de muertos, como en el verano boreal de 2003, cuando se registraron unas 15.000 personas fallecidas a causa del calor en Francia que afectó, sobre todo, a las personas ancianas y solas, y que provocó duras críticas contra el sistema sanitario y las autoridades. El Gobierno francés ha autorizado excepcionalmente a las centrales nucleares de la empresa de electricidad francesa EDF a que vierta aguas más cálidas en los ríos, como en 2003, para evitar el corte del suministro por la creciente demanda. En España, donde el termómetro se instaló en los 40°C este fin de semana, un albañil de 54 años murió el sábado en la isla de Menorca, en las Baleares, por el calor. Con este fallecimiento se elevan a siete las víctimas por golpes de calor en lo que va de verano en España, en un fin de semana en que seis comunidades autónomas estaban en alerta por las altas temperaturas. El Gobierno español puso en marcha un plan preventivo, en vigor hasta el primero de octubre, dirigido a los cuatro millones de personas consideradas vulnerables. En Alemania, las temperaturas oscilaban el lunes sobre los 30°C, y sólo la costa norte del país disfrutaba de una temperatura más llevadera (entre 23 y 28°C). Una de las dos pistas del aeropuerto de Hanover, al norte, tuvo que ser cerrada a causa de los desperfectos causados por el calor. En Italia la lluvia del fin de semana dejó paso al intenso calor en el centro y el norte del país, provocando la muerte de una mujer de 32 años el domingo. La sequía en el norte del país "es una de las peores de los últimos 30 años", según uno de los principales sindicatos agrícolas, la Coldiretti. Cientos de hectáreas de cultivos resultaron destruidas en el norte a causa de la sequía, y los daños rondan los 1.000 millones de euros, anunció el lunes la Confederación Italiana de Agricultores (CIA). También en Polonia el calor está afectando a los agricultores. Las autoridades prevén un descenso del 20% de la cosecha de cereales a causa de la sequía, una situación calificada de "dramática". El calor seguirá presente igualmente en Austria, Hungría, Holanda y Gran Bretaña, que vio cómo el termómetro descendía levemente el lunes, hasta los 29°C, respecto a los 36,5°C registrados el miércoles en Wisley, en el sudeste de Inglaterra. Fuente: AFP-NA