El esperado encuentro de "20 minutos" entre Benedicto XVI, ex prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe -ex Santo Oficio de la Inquisición- y el dirigente socialista español, nieto de un republicano fusilado por las tropas franquistas, se produjo a las 18H30 locales (16H30 GMT) del sábado en el Palacio Arzobispal de Valencia (este). La reunión fue "amable y cortés", indicó a la AFP una portavoz gubernamental. "Europa, la paz en general, la familia, la inmigración y especialmente la situación en Africa" fueron los temas que abordaron el Papa y Zapatero, según la misma fuente, que negó que hubiera habido "reproches" por parte de Benedicto XVI. Luego se sumó a la reunión la vicepresidenta primera del gobierno español, María Teresa Fernández de la Vega, a quien el Papa quería conocer personalmente durante este viaje, pues ha sido la interlocutora del gobierno socialista ante el Vaticano, a donde viajó en noviembre y marzo pasados para acercar posiciones. Fue De la Vega, conocida por su defensa del laicismo del Estado español, que el viernes aseguró que las relaciones entre la Santa Sede y el gobierno que integra son "extraordinariamente positivas". Pero desde que los socialistas llegaron al poder en España en abril de 2004, la Iglesia católica española ha sido una de las más fervientes detractoras de sus leyes sociales contenidas en la plataforma electoral, en especial la que autoriza desde el 4 de julio de 2005 el casamiento entre personas del mismo sexo, contra la cual obispos y dirigentes del opositor Partido Popular (PP, derecha) protestaron hasta en la calle. A las duras críticas del episcopado y del Vaticano, Zapatero ha respondido sin dudar que "quien legisla es el Parlamento en representación de los ciudadanos en un Estado democrático". "Creo que la visita contribuirá a suavizar esas tensiones. Confío en que los encuentros personales sirvan para que la relación sea más fluida", aseguraba el presidente del episcopado español, monseñor Ricardo Blázquez, que aprovechó la ocasión para desmarcar a la Conferencia Episcopal Española (CEE) del PP. "Como Conferencia Episcopal no estamos alineados con ningún partido y yo, personalmente, tampoco", sostuvo al diario ABC este sábado. Si a Zapatero no le hizo "reproches", ante los fieles y los obispos, Benedicto XVI no dejó de defender "el papel central de la familia fundada en el matrimonio" como una "institución insustituible según los planes de Dios", si bien puso un pie en España, bastión de la fe católica donde sin embargo su práctica está en caída. En un mensaje a los obispos de España, el Papa los instó a mantener su "impulso" y su actividad pastoral "en un tiempo de rápida secularización". Antes de subrayar "la profunda raigambre cristiana de España", el sumo pontífice los alentó a seguir "proclamando sin desánimo que prescindir de Dios, actuar como si no existiera o relegar la fe al ámbito meramente privado, socava la verdad del hombre e hipoteca el futuro de la cultura y de la sociedad". Fuente: NA.