Una Corte Suprema de Pakistán llena de jueces leales al presidente Pervez Musharraf rechazó este jueves el último recurso contra la validez de la reelección del general y allanó el camino para que pase a retiro y continúe en el poder como gobernante civil tras ocho años de dictadura. La decisión de la Corte, que se esperaba, autoriza a la Comisión Electoral a declarar formalmente a Musharraf ganador de las elecciones presidenciales del 6 de octubre pasado. El general prometió dejar su uniforme militar y jurar su cargo de presidente como civil si la Corte fallaba a su favor, y el fiscal general de Pakistán dijo el miércoles que ambas cosas podían ocurrir tan pronto como el sábado próximo. El caso tratado este jueves en la Corte era un recurso presentado por un dirigente rival, Zahoor Mehdi, cuya candidatura para las presidenciales había sido rechazada por la Comisión Electoral. Pero el máximo tribunal ratificó esta decisión y dijo que su registro como postulante no era válido, según informó la agencia de noticias DPA. Otros cinco recursos fueron rechazados por la Corte el lunes pasado. La Corte Suprema también comenzó a considerar este jueves recursos contra el estado de sitio declarado por Musharraf el 3 de noviembre pasado, y se esperaba una decisión para mañana. El general, que llegó al poder con un golpe de Estado en 1999, enfrenta una enorme presión internacional para levantar la suspensión de las garantías constitucionales, incluyendo de Estados Unidos, su principal respaldo mundial. A última hora del miércoles, Musharraf introdujo por decreto enmiendas en la Constitución con los poderes especiales que según él le da el estado de sitio. Una de las enmiendas dice que sus decisiones no pueden ser desafiadas en ningún tribunal y que se considerarán "siempre como válidamente tomadas". También el miércoles, el gobierno liberó a más opositores detenidos bajo el estado de sitio. El Ministerio de Justicia dijo que 5.634 abogados y políticos opositores fueron liberados en los últimos días, y que otros 623 serán excarcelados en las próximas horas. Musharraf dijo que decretó el estado de sitio debido a una ola de violencia islamista radical que enfrenta el país desde hace meses, pero sus críticos afirman que lo hizo por temor a que la anterior Corte Suprema, disuelta por el mandatario, fallara en contra de su continuidad en el poder.