Yushenko se personó el lunes en la mina siniestrada, situada en el este de Ucrania, donde según un nuevo balance gubernamental murieron 80 mineros, otros 30 resultaron heridos y están hospitalizados y 20 más están desaparecidos. El anterior balance oficial fue de 72 muertos, 30 desaparecidos y 28 hospitalizados, uno de ellos muy grave, a causa de una explosión de grisú ocurrida el domingo en esta mina de carbón de Donetsk. La cantidad de víctimas podría superar el centenar, según una estimación de un funcionario del Comité Estatal para la Protección del Trabajo, citado por la agencia Interfax. "La tragedia de Donetsk es un desafío no sólo para la industria hullera ucraniana sino para todos sus dirigentes", dijo el presidente ucraniano durante una reunión de la comisión gubernamental, según la agencia Interfax. Yushenko se reunió en la mina con parte de los trabajadores, decretó el martes como día de luto nacional y pidió a los ucranianos su apoyo "para las familias de las víctimas". Por su parte, decenas de equipos de socorristas trabajaron durante todo el lunes para encontrar posible supervivientes, si bien "surgieron dificultades" que obstaculizan su labor, indicó el viceprimer ministro, Andri Kliuev, jefe de la comisión gubernamental encargada de hacer frente a la catástrofe. El lunes por la mañana, centenares de familiares de mineros acudieron al lugar de la tragedia, muchos de ellos en llanto. Varias personas sufrieron desmayos a medida que se revelaban las identidades de las víctimas. El grisú es un gas inflamable, compuesto de metano, que se desprende en las minas de carbón. Mezclado con el aire, suele explotar al contacto con una llama o una chispa. A primera hora del viernes, el presidente ruso Vladimir Putin envió un telegrama de pésame a Yushenko por la catástrofe sufrida por "Ucrania, país hermano". El accidente, originado por causas aún no determinadas, se produjo durante unos trabajos de perforación a las 03H11 locales del domingo (01H11 GMT) dentro de la mina Zasiadko, una de las más importantes del país. En el momento de la explosión, 456 mineros trabajaban en la mina. Más de 360 pudieron salir a la superficie, indicó el ministerio de Situaciones de Emergencia. El primer ministro Viktor Yanukovich, originario de la región, acudió de inmediato al lugar de la tragedia. Por su parte, el gobernador de Donetsk decretó tres días de luto en la región. Sometidas a un severo régimen de austeridad y por lo general dotadas de equipos obsoletos, las minas de carbón de Ucrania -esencialmente concentradas en el este del país- figuran entre las más peligrosas del mundo y con frecuencia son escenario de accidentes mortales. En 2006, unos 170 mineros murieron en diversos accidentes registrados en esta ex república soviética. En los últimos años se produjeron accidentes similares en la mina de Zasiadko, que emplea a unas 10.000 personas y produce entre 8.000 y 10.000 toneladas de carbón diarias. En 1999, una explosión de grisú causó la muerte de 50 mineros en Zasiadko. En agosto de 2001 murieron 55 personas en otro accidente, y en 2002 fueron 20 los mineros fallecidos mientras utilizaban explosivos en la mina. Fuente: AFP-NA