Se aprobaron nuevos proyectos del Fondo de Convergencia Estructural del Mercosur (Focem), con un total de seis para Paraguay, cinco para Uruguay, dos de la secretaría permanente del bloque y otro para un Plan de Lucha contra la aftosa en el Mercosur, financiado por el Focem, comprometiendo en total 90 millones de dólares. "El año próximo va a haber un fondo de 125 millones de dólares", sumando los proyectos ya en ejecución, dijo a la AFP el secretario de la Comisión Permanente del Mercosur, Carlos "Chacho" Alvarez. La comisión permanente del Mercosur presentó la idea de un "Focem productivo, destinado al desarrollo de las pequeñas y medianas empresas y de la complementación económica, pero falta discutir el monto que se destinaría" prosiguió Alvarez. Se aprobó además la formación de un grupo de alto nivel que discuta el tema de los subsidios de cada país y cómo se pueden disciplinar colectivamente esas subvenciones estatales, agregó Alvarez. Otro grupo que trabajará en torno a una estrategia de inversiones, competencia, exportaciones y competitividad. El ministro de Industria y Comercio de Paraguay, José María Ibáñez, afirmó por su parte que en la reunión "se resolvió una flexibilización de las normas de origen" que beneficiará a los socios menores, aunque se abstuvo de mencionar porcentajes concretos. Esta semana fuentes oficiales brasileñas habían anunciado que propondrían una flexibilización de la llamada "regla de origen" que fija el mínimo de componentes fabricados dentro del Mercosur que un producto debe contener para circular dentro del bloque con beneficios arancelarios, de modo de favorecer a los socios menores. Según esta medida, si los insumos fabricados fuera del Mercosur tienen la misma clasificación arancelaria que el producto terminado, y representan menos del 10% de su valor total, no serán tenidos en cuenta en el cálculo de componentes. El Grupo Mercado Común también aprobó el lanzamiento de un Plan Estratégico de Superación de Asimetrías que será implementado por Uruguay en la próxima presidencia pro témpore del bloque, afirmó Ibáñez. Fuente: AFP.