Mientras el tono sube entre Caracas y Washington, las relaciones comerciales entre los dos países "nunca habían sido tan dinámicas y significativas", dijo a la AFP el ex canciller venezolano Simón Alberto Consalvi. El canciller Ali Rodríguez Araque afirmó el martes que Estados Unidos está preparando "las condiciones políticas para el ataque" contra Venezuela, para lo cual "quiere colocarla en condiciones de incapacidad para defenderse, de allí su prohibición de vender armas y los servicios correspondientes". Estados Unidos endureció el lunes su embargo a la venta de armas y equipos militares a Venezuela aduciendo que el gobierno del presidente Hugo Chávez intercambia informaciones de inteligencia con Irán y con Cuba, países que Washington califica como "promotores del terrorismo". Consalvi consideró que "mientras no se toque el tema petrolero, el tema energético, (esto) va a quedar en el mundo de la retórica, que les conviene a los dos gobiernos, se benefician de esa polarización". Chávez descartó que piense cortar el abastecimiento de crudo a Estados Unidos como respuesta al embargo de armas. "Yo tengo conciencia de mi responsabilidad", dijo desde Londres, donde se encuentra de visita. Venezuela es el cuarto proveedor de petróleo a Estados Unidos, adónde exporta 1,5 millones de barriles de crudo diarios, lo que en 2005 le reportó poco más de 30.000 millones de dólares. Consalvi subrayó que "el comercio bilateral crece de una manera inverosímil, tanto en un sentido como en el otro". Edmond Saade, presidente de la Cámara de Comercio Venezuela-EEUU, Venamcham, dijo por su parte a la AFP que "el comercio anda de maravilla. El año pasado nos acercamos a los 40.000 millones de dólares" en la balanza bilateral. Afirmó que Venezuela exportó 32.000 millones de dólares, de los cuáles unos 800 millones de dólares correspondieron a exportaciones no petroleras, e importó por valor de 6.300 millones de dólares. Precisó que las importaciones desde EEUU "subieron sustancialmente" en 2005, en un 20%, y que 26% de las importaciones totales de Venezuela vienen de EEUU. "Tenemos una dicotomía entre las relaciones generales a nivel político y las relaciones económicas. Las relaciones económicas están muy bien", dijo Saade. "Estados Unidos representa el 50% de las relaciones comerciales de Venezuela con todo el mundo", destacó. Chávez lidera en América Latina las posturas en contra del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), impulsada por Washington, y abandonó la Comunidad Andina aduciendo que Perú y Colombia firmaron tratados de libre comercio (TLC) con Estados Unidos. Con respecto al embargo de venta de armas, Consalvi dijo que se trata de una medida que "Washington tiene en su pantalla para cuando quiere expresar de una manera o de otra su discrepancia con un país". Para el analista Carlos Romero, la medida adoptada por Washington "expresa que estas relaciones cada día están más difíciles, que hay una serie de desencuentros entre los gobiernos". Romero, también profesor de asuntos internacionales en la Universidad Central de Venezuela (UCV),dijo a Unión Radio que "hay gobiernos de América Latina que están tratando de evitar que estos desencuentros se conviertan en unas posiciones hostiles e irreconciliables, y que puedan eventualmente pasar a otros planos como el rompimiento de relaciones o el rompimiento de negociaciones comerciales". A fines de este año Venezuela tiene que renegociar el sistema general de preferencias con Estados Unidos, recordó Saade. Estados Unidos es el principal inversor extranjero en Venezuela mientras que Venezuela posee 8 refinerías y 4.000 estaciones de servicio en ese país. Las siempre difíciles relaciones entre Washington y Caracas se degradaron cuando Estados Unidos respaldó el golpe de Estado de abril de 2002 contra Chávez y éste se convirtió en el crítico más sistemático de las políticas norteamericanas en el mundo. Fuente: AFP-NA