Chávez, quien asumirá el miércoles su nuevo mandato presidencial 2007/13, anunció que procederá a estatizar la electricidad y las telecomunicaciones, y pidió modificar los contratos con petroleras extranjeras que operan en la faja petrolífera del río Orinoco. La Electricidad de Caracas, del grupo internacional AES, con sede en Estados Unidos, y Compañía Anónima Teléfonos de Venezuela (CANTV), cuyo mayor accionista es el estadounidense Verizon Communications, son los papeles marcadores de la Bolsa de Caracas, que el martes se derrumbaba 10,5% a media jornada. Las acciones de las dos empresas fueron sacadas de cotización "para proteger a los pequeños inversionistas", según indicó la Comisión Nacional de Valores en Caracas. "Hay ya una amenaza muy firme de estatización, y eso se ve en el mercado de capitales", dijo a la AFP el analista económico Alexander Guerrero. La Bolsa de Caracas, sin embargo, no es considerada el mayor termómetro de la economía venezolana, que se mueve sobre todo en relación con la producción petrolera, principal fuente de divisas del país. Guerrero sostiene que el impacto sobre el crecimiento económico de Venezuela (10,3% al cierre de 2006, el mayor de la región) debe ser "imperceptible", pero resalta que en este caso "hay que ver por qué cae la Bolsa Caracas, la razón es un cambio en las reglas de juego". Sobre el descenso en la cotización de los bonos de la deuda venezolana en el mercado internacional de capitales, Guerrero indica que estos "se evalúan por la capacidad de pago del país, pero hay una vulnerabilidad que se instala debido a la incertidumbre que crea el proyecto de llevar a Venezuela al socialismo". El servicio eléctrico venezolano es manejado por la estatal Cadafe, pero en la capital opera la compañía privada Electricidad de Caracas, fundada en 1885, que actualmente pertenece al grupo internacional AES, con sede en Estados Unidos. Electricidad de Caracas -que también ha emitido acciones en bolsa para pequeños ahorristas- cuenta con un millón de clientes, de los cuales la mayor parte son residenciales. En telefonía fija y celular, el principal operador en Venezuela es CANTV, cuyo mayor accionista es la estadounidense Verizon Communications con 28,5% de las participaciones. Verizon adelantó en 2006 una negociación con América Movil y la mexicana Telmex, del magnate Carlos Slim, para venderle su parte en CANTV, pero la operación estaba a la espera de la aprobación de las autoridades venezolanas de telecomunicaciones. CANTV, creada en 1930 como una empresa privada, fue nacionalizada a partir de 1950. En 1991 fue privatizada nuevamente y la mitad de sus acciones fueron vendidas en aquel momento al público a través de operaciones en la bolsa. Hoy en día, CANTV tiene cerca de 10.000 accionistas en la Bolsa de Caracas y otros 3.000 en la de Nueva York. Ni Electricidad de Caracas ni CANTV han querido emitir hasta ahora declaraciones sobre los anuncios de su nacionalización. En la faja petrolífera del río Orinoco (este del país), donde Venezuela se propone certificar reservas de hidrocarburos por el orden de 260.000 millones de barriles explotables, operan las empresas estaounidenses Exxon-Mobil, Chevron, Conoco-Phillips, la francesa total, la británica British Petroleum y la noruega Statoil. Las reservas venezolanas actuales ascienden a 87.621 millones de barriles. La certificación internacional en el Orinoco en 2008 colocaría a Venezuela como la primera reserva mundial, por encima de Arabia Saudita que ha certificado 264.000 MB. Las empresas extranjeras están asociadas a la estatal venezolana PDVSA para la exploración, explotación y mejoramiento de crudos, mediante contratos en los cuales las trasnacionales tienen la mayoría accionaria. El gobierno de Chávez busca modificar esos contratos para tener el control mayoritario de las asociaciones. Ninguna de las petroleras extranjeras ha comentado hasta ahora el anuncio. Fuente: NA