Investigadores del Instituto de Investigación Médica Burhham en La Jolla, California (oeste), explicaron que esta nanopartícula se une a proteínas de plasma coagulada hallada en tumores y causa más coagulación, lo cual genera más proteínas de plasma, arrastrando más nanopartículas. Según el estudio publicado por las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, los científicos esperan que este "mecanismo guiado amplificado", que emula la manera en que las plaquetas de sangre se acumulan en el sitio de una herida, mejore la efectividad de la molécula tanto para ser vehículo de un medicamento como para contribuir a su identificación. Los investigadores de cáncer y las compañías de biotecnología ya están desarrollando tratamientos para el cáncer de última generación, usando minúsculos buscadores, como el de este estudio, para suministrar drogas directamente en el sitio del tumor. La investigación mostró que estas partículas pueden identificar las células malignas con gran precisión, lo cual supone un gran avance con respecto a la técnica de ataque total de algunos tratamientos actuales de quimioterapia, los cuales dañan células cancerosas, pero también células sanas. Pero la tecnología tiene algunas limitaciones. "La eficiencia del suministro es generalmente baja", indicaron los investigadores del Instituto Burnham, quienes crearon la nanopartículas. Aún no probaron su eficiencia como sistema de administración de medicamentos, pero dijeron que claramente tenía más potencial que las nanopartículas convencionales. Por otro lado, en ensayos preliminares en ratones, los investigadores pudieron identificar tumores de 0,63 centímetros de diámetro que habían sido inyectados con esta partícula. La nanopartícula está formada de óxido de hierro visible por resonancia magnética. "Eso sería un tumor muy pequeño en un ser humano", dijo Erkki Ruoslahti, un biólogo celular en el Instituto Burnham y autor principal de este estudio. En los ratones tratados, la acción coagulante también interrumpió una porción del suministro de sangre al tumor, aunque no fue suficiente para detener su ritmo de crecimiento. Los investigadores buscaban maneras de estimular el proceso al punto de que acortar con efectividad el desarrollo del cáncer. "Si podemos optimizar este proceso, podríamos lograr un fuerte efecto terapéutico", dijo Ruoslahti. Fuente: NA.