"Conscientes del impacto social que iba a tener una medida inevitable y obligada, el gobierno ha puesto todos los medios posibles para paliar estos efectos negativos", afirmó Zapatero durante una intervención en el Congreso de los Diputados. Zapatero recordó que la decisión de suspender las licencias de vuelo a la compañía fueron "consecuencia de la actividad de la inspección se ha descubierto que Air Madrid no tenía garantías" para volar, al tiempo que defendió la gestión de su ministra de Fomento, Magdalena Alvarez. "La situación de Air Madrid no permitía que pudiera seguir volando y por ello debimos tomar la decisión de retirar la licencia", había explicado por la mañana Alvarez en rueda de prensa, al ser interrogada sobre los motivos que llevaron al gobierno a suspender la licencia de vuelo de esa aerolínea que comenzó a funcionar en mayo de 2004. Alvarez repitió que su ministerio dispuso rápidamente un plan de emergencia fletando aviones para que trasladaran a los pasajeros que se concentraban en los aeropuertos de Madrid y Barcelona "por razones humanitarias". Pero se defendió de las críticas de la derecha, al asegurar que "no somos una agencia de viajes". "El gobierno ha puesto los medios que están a su alcance ante un problema de envergadura", insistió Zapatero por la tarde. La titular de Fomento puntualizó que hasta el momento el gobierno recolocó en otros vuelos o en aviones especialmente fletados para ellos a unos 4.000 pasajeros hacia América Latina, principalmente Argentina y Ecuador. Un nuevo vuelo con destino a Ecuador tenía prevista su salida en la madrugada del jueves con más pasajeros afectados por el cese de actividad de Air Madrid. La ministra, sin embargo, negó que la cifra de afectados se eleve a 130.000 como venía afirmando desde el viernes la compañía aérea, a la cual la ministra acusó de haber dejado a sus clientes "abandonados y desatendidos". Unas 20.000 personas han sido perjudicadas por Air Madrid, según el ministerio de Fomento, muchas de las cuales siguen ocupando los principales aeropuertos españoles y latinoamericanos a la espera de un vuelo. La Comisión Europea anunció el miércoles que en las próximas horas pedirá a España "información" sobre la crisis de Air Madrid. Adelantándose a la decisión que daría a conocer el gobierno la madrugada del sábado, Air Madrid anunció la tarde del viernes pasado que suspendía su actividad, responsabilizando de ello al ministerio de Fomento. En septiembre pasado, la Dirección General de Aviación Civil dependiente de Fomento, abrió un expediente y una inspección a los aviones de Air Madrid. Con nueve Airbus A-340-200 y A-300, Air Madrid, dirigida por el empresario balear José Luis Carrillo, cubría rutas entre Madrid y las principales capitales latinoamericanas. Alvarez reconoció que en mayo pasado, se le renovó la autorización de vuelo a Air Madrid, pero se le dio un plazo que para subsanara las deficiencias detectadas en su funcionamiento y mantenimiento. Sobre el "plan de viabilidad" presentado esta semana por los 1.300 trabajadores de la aerolínea, la ministra dijo que "se está estudiando", al tiempo que no descartó que Air Madrid vuelva a volar. "En el momento" en el que haya un plan que resuelva los problemas, el gobierno "lo aceptará", aseguró. El citado plan propone que el presidente de Air Madrid ceda temporalmente la gestión de la compañía a los empleados, mientras Carrillo sigue negociando la venta de la compañía. Fuente: AFP-NA