"Vamos a garantizar los retornos", afirmó el viernes en rueda de prensa el secretario general de Transportes, Fernando Palao, que calificó de "irresponsable" la iniciativa de la compañía. Dentro de este dispositivo, el ministerio va a fletar un avión para transportar a 470 pasajeros de los dos vuelos que debían enlazar Madrid y Barcelona con Buenos Aires. El sábado, el ministerio fletará otro avión que transportará al resto de los 600 pasajeros que tenían previsto volar este viernes a la capital argentina. Estos vuelos para facilitar el regreso de los pasajeros de Air Madrid se repetirán hasta el próximo día 21, con un coste de unos cinco millones de euros, "exigiéndole esta cantidad" a la compañía, según Palao. A los aviones que flete el ministerio se unirán también las plazas que se puedan obtener de otras compañías aéreas, añadió Palao, especificando que tendrán preferencia los usuarios que regresen a sus países, las personas mayores y los niños, y por último, los que tengan billetes solamente de ida, a los que no se podrá garantizar su vuelta al punto de partida. "La cifra de personas afectadas es menor que la anunciada por la compañía, que hablaba de unas 130.000, 120.000 de ellas en Latinoamérica", dijo Palao, quien precisó que se va a crear una agencia virtual para el proceso de recolocación de pasajeros. Palao concretó que a los vuelos del dispositivo de emergencia podrán acogerse también "no sólo los que tenían billetes de regreso en esos días, sino que las personas que quieran pueden acogerse a ese plazo" aunque tuvieran el billete de regreso para otro momento. El secretario general de Transportes añadió que el dispositivo de emergencia se lleva a cabo en colaboración con las embajadas de España en los países a los que volaba Air Madrid y con las representaciones diplomáticas de esas naciones en "nuestro país". El ministerio de Fomento anunció además medidas legales contra la compañía por "saltarse la normativa vigente" y considerar "unilateral" su decisión de suspender las actividades, al tiempo que Palao consideró "probable" la suspensión de la licencia de actividad de la compañía en una decisión que habrá de tomarse "a más tardar en la mañana de mañana (sábado)". La suspensión de las licencias se daría dentro del marco del expediente que el ministerio de Fomento incoó a Air Madrid por un eventual incumplimiento de un plan de acciones correctivas de sus deficiencias, principalmente grandes retrasos de hasta 120 horas. La compañía presentó el jueves sus alegaciones, que, según Palao, "no tienen sustancia suficiente" para evitar una eventual suspensión de las licencias. El secretario general de Transportes concluyó que "el ministerio ha fracasado en su intento de reconducir a la compañía a métodos de seguridad y operativos más razonables". Fuente: NA