Ante empresarios y diplomáticos estadounidenses y latinoamericanos reunidos en el Consejo de las Américas, que se celebra cada año en el Departamento de Estado, Vázquez, primer presidente de izquierda en la historia de Uruguay, declaró su interés en profundizar el comercio con Estados Unidos. "Uruguay está interesado en trabajar con Estados Unidos para profundizar el marco legal entre ambos países, para mejorar nuestro acceso a los mercados de bienes y servicios", dijo Vázquez, que fue presentado por el banquero estadounidense David Rockefeller, presidente honorario del Consejo, como un defensor del libre comercio. "Claro que nos interesa mejorar nuestro acceso al mercado estadounidense en los sectores carne, lácteos, textiles y software, por citar apenas algunos en los que somos competitivos", aclaró el presidente uruguayo, que el jueves será recibido por el presidente George W. Bush en la Casa Blanca. Vázquez sostuvo asimismo que su país "está dispuesto a perfeccionar las normativas y reglas comerciales" que regulan el comercio entre ambos países, tal como ya hizo para negociar el tratado bilateral de inversiones que fue ratificado por el Parlamento uruguayo. "Confiamos que lo mismo hará a la brevedad el Congreso de los Estados Unidos", indicó. Sus palabras tuvieron eco en el gobierno estadounidense. "Bajo su liderazgo democrático y responsable, señor Presidente, sé que los uruguayos podrán tener un futuro más esperanzador y más próspero, y quiero que sepa que Estados Unidos será un socio en ese futuro", apuntó la secretaria de Estado, Condoleezza Rice. "Siempre estamos buscando una manera de profundizar nuestra relación comercial con Uruguay", dijo a periodistas el jefe de la diplomacia estadounidense para América Latina, Tom Shannon. "Uruguay es un socio muy importante, muy respetado aquí en los Estados Unidos y en la manera en que podemos encontrar otras oportunidades o instrumentos para profundizar (el comercio), vamos a explorarlo, pero estamos platicando con Uruguay en este momento sobre las diferentes modalidades, las diferentes maneras de hacerlo", explicó. Vázquez sostuvo asimismo que más comercio con Washington no es contradictorio con la pertenencia al Mercosur, que Uruguay integra como miembro pleno junto a Brasil, Argentina y Paraguay, pero exigió un "compromiso con una auténtica integración regional (...) que trascienda las siglas, la retórica y el protocolo de las reuniones y fotos oficiales". Uruguay vende más productos a Estados Unidos, su primer socio comercial, que a Brasil y Argentina juntos. El mandatario uruguayo evocó el martes la posibilidad de alejarse del bloque regional como miembro pleno si Argentina y Brasil no le permiten profundizar sus relaciones comerciales con Estados Unidos y otros países. Vázquez dijo asimismo a los inversores que Uruguay "ofrece estabilidad democrática" y respeto a sus contratos y obligaciones. "Nunca, jamás, ni aún en las peores circunstancias, el Uruguay dejó de respetar sus compromisos ni de cumplir sus contratos", indicó el mandatario en referencia a la crisis económica y financiera de 2002, en la cual Argentina declaró la moratoria sobre su deuda pública con acreedores privados. En el pequeño país sudamericano, "los empresarios no necesitan custodia ni vehículos blindados" y aunque "lamentablemente no existe la vacuna contra la corrupción (...) en Uruguay no es necesario apelar a métodos espúreos para hacer buenos negocios", sostuvo. En abril, Estados Unidos y Uruguay reactivaron la Comisión Bilateral de Comercio e Inversiones, que fue creada en 2002, y se declararon dispuestos a profundizar sus relaciones comerciales. Fuente: AFP-NA