Los orígenes de esta Jornada remontan al año 1926, cuando la Obra de la Propagación de la Fe, por sugerencia del Círculo misionero del Seminario de la ciudad italiana de Sassari, propuso al Papa Pio XI convocar una jornada anual a favor de la actividad misionera de la Iglesia universal. La petición fue acogida favorablemente y el año sucesivo (1927) fue celebrada la primera “Jornada Misionera Mundial para la propagación de la fe”, estableciendo que esta se conmemore cada penúltimo domingo de octubre, tradicionalmente reconocido como mes misionero por excelencia.
En este día los fieles de todos los continentes están llamados a abrir sus corazones a las exigencias espirituales de las misiones y a comprometerse con gestos concretos de solidaridad en apoyo de todas las Iglesias jóvenes. De esta manera con las ofrendas de la Jornada, se sostienen proyectos para consolidar la Iglesia mediante la ayuda a los catequistas, a los seminarios con la formación del clero local, y a la asistencia socio-sanitaria de la infancia.

Dedicación de la basílica de Santa María la Mayor

Como bien recordó el Papa el domingo durante el Ángelus en la Plaza de San Pedro, el 5 de agosto se celebró la dedicación de la Basílica de Santa María la Mayor de Roma, una de las 4 basílicas mayores y donde ya es casi habitual ver al Papa rezando al icono bizantino de la Virgen Salus Pupili Romani, (que significa en español protectora de los romanos) ya que el Santo Padre la ha visitado 4 veces desde que comenzó su Pontificado.
Según la tradición, el 5 de agosto del año 358 la colina del Esquilino, sobre la que se construyó la basílica, amaneció totalmente nevada. Era la promesa que la Virgen le había hecho al Papa Liberio en una aparición y por eso cada año se recuerda este momento haciendo recordar la nieve con pétalos de flores blancas.