Un soldado israelí perdió la vida en esta ofensiva al ser alcanzado por disparos de combatientes palestinos, anunció el ejército del Estado hebreo. El ejército ocupó de nuevo la localidad de Beit Hanun, en el norte del territorio, donde sus soldados acabaron con la vida de ocho palestinos, de los que cuatro eran miembros del brazo armado del movimiento islamista Hamas y otro de la Yihad Islámica, según fuentes médicas palestinas. Al menos otros 40 palestinos sufrieron heridas en Beit Hanun, asediada por unos sesenta vehículos blindados y tanques israelíes. Las tropas también ocuparon parcialmente las ciudades aledañas de Jabalya y Beit Lahya, durante esta operación bautizada como "Nubes de otoño". Las excavadoras del ejército arrasaron a su paso tres casas y el impacto de obuses de tanque causó destrozos en una decena de viviendas, según testigos y un periodista de la AFP en el lugar de los hechos. Algunos militares se encaramaron a los tejados y hubo escaramuzas entre soldados y militantes de grupos armados palestinos. Además el ejército israelí pirateó las ondas de emisoras locales para difundir mensajes en árabe. "Esta operación militar va dirigida contra elementos terroristas. Las actividades del ejército proseguirán hasta que se libere al soldado Gilad Shalit", afirmaba el ejército en uno de esos mensajes. Shalit fue capturado el pasado 25 de junio por grupos armados palestinos durante un ataque en una zona limítrofe con la franja de Gaza. La condena de las autoridades palestinas fue rápida y contundente. Abas "condenó firmemente la matanza israelí" y urgió a la comunidad internacional "a intervenir rápidamente para que cesen estas agresiones e impedir un nuevo deterioro de la situación en la región". El primer ministro palestino, Ismail Haniyeh, miembro de Hamas, afirmó que "la escalada y la matanza israelíes forman parte de las presiones ejercidas sobre nuestro pueblo y su gobierno". El gabinete de seguridad israelí, presidido por el primer ministro, Ehud Olmert, "autorizó la continuación de las operaciones de seguridad actuales cuyo objetivo es aumentar la presión sobre Hamas y sobre las demás organizaciones terroristas para evitar que se refuercen y para poner fin a los disparos de cohetes contra territorio israelí", según un comunicado. Autorizó asimismo la movilización de los servicios de seguridad para llevar a cabo una operación de envergadura "si fuese necesario", anunció un importante responsable israelí. Medios hebreos aseguraron que el nuevo ministro de Asuntos Estratégicos, el ultranacionalista Avigdor Lieberman, sugirió que el ejército adoptara en la franja de Gaza los métodos de las fuerzas militares rusas en Chechenia. Paralelamente, el ejército israelí llevó a cabo una incursión en el sector del aeropuerto de Rafah, en el sur de la franja, y en el pueblo cercano de Shoka, anunciaron fuentes de seguridad palestinas. Las últimas muertes elevan a 5.472 el número de personas muertas desde el estallido de la segunda intifada en septiembre de 2000, en su gran mayoría palestinas, según un recuento de la AFP. Por otro lado, el gabinete de seguridad israelí dio luz verde a un acuerdo de principios para que Egipto abastezca de armas a la guardia del presidente Abas, según una fuente oficial. Estas armas servirán para reforzar los servicios de seguridad que controla Abas, frente a las milicias armadas del movimiento islamista Hamas, añadió la fuente. fuente: AFP-NA.