"Es un hecho que es muy dañino, causa mucha consternación" al proceso electoral, afirmó Uribe, quien aspira a la reelección. Sin embargo, según autoridades civiles, las primeras investigaciones sobre el crimen, ocurrido el jueves en la ciudad de Pereira (340 km al oeste de Bogotá), llevarían a concluír que se trató de un intento de secuestro por parte de delincuentes comunes. Pero varios candidatos presidenciales coincidieron en que el asesinato no deja de provocar incertidumbre en momentos en que se desarrolla la campaña electoral, y por tratarse de la familiar de un líder político de oposición. Gaviria es el director del Partido Liberal, un fuerte opositor a Uribe. Frente a los comentarios de los aspirantes presidenciales, Uribe dijo que el gobierno tiene la decisión de preservar todas las garantías electorales. Advirtió además que si el objetivo era afectar el proceso, "ese designio va a estrellarse contra un propósito inclaudicable de los colombianos de defender la democracia". Anunció que permanecerá al tanto de la situación hasta que se conozcan los motivos y autores del crimen, y que para ello comisionó al director de la policía judicial (Dijin), general Oscar Naranjo, como responsable de la investigación. Uribe viajó este viernes a Pereira para presidir un consejo extraordinario de Seguridad, y asistir en la tarde a las exequias de Gaviria. En una conmovedora y multitudinaria ceremonia realizada bajo severas medidas de seguridad se cumplió el sepelio, al que asistieron entre otros, los candidatos presidenciales opositores Horacio Serpa (liberal) y Carlos Gaviria (izquierda). Las honras fúnebres se celebraron en la catedral de Nuestra Señora de la Pobreza, localizada en el centro de Pereira. El presidente Uribe se declaró "avergonzado" porque ese hecho hubiera ocurrido bajo su gobierno, y afirmó: "nos duele profundamente este crimen". El obispo de Pereira, monseñor Tulio Duque, quien ofició la ceremonia religiosa, dijo que en "esta larga pasión y crucifixión de Colombia, sometida a las fuerzas del mal y del odio, compartimos las angustias y los ufrimientos de todos aquellos que han sido victimas de una anticultura de la violencia y de la muerte". El aspirante presidencial Carlos Gaviria, del izquierdista Polo Democrático Alternativo (PDA), segundo en las encuestas -y quien no es familiar del ex presidente- calificó de "grave" el hecho porque "ocurre en un contexto de un proceso electoral y la víctima estaba ligada por lazos de consanguinidad a un líder político muy importante del país", dijo. Por su parte Serpa, candidato del Partido Liberal, se dijo preocupado "por los acontecimientos criminales que salpican de sangre la actual campaña política, provocan incertidumbre y evidencian la falta de garantías". El representante a la Cámara por el PDA, Gustavo Petro, señaló que la región donde fue asesinada Gaviria, "es un centro de disputa de poder entre mafias emergentes y grupos económicos tradicionales". Gaviria, una empresaria de la construcción, de 52 años, apareció muerta a 3 km de su residencia luego de que varios hombres se la llevaran tras matar a su escolta. Inicialmente autoridades civiles señalaron que la empresaria había muerto de un disparo en la frente, pero este viernes el fiscal encargado Jorge Armando Otálora, confirmó que el proyectil atravesó el abdomen y llegó al corazón. Según Otálora, la muerte de la hermana del ex presidente Gaviria (1990-94) podría haber ocurrido por un forcejeo en el momento en que los asaltantes se la llevaron consigo. Fuente: AFP-NA