Los cristianos de la Iglesia latina (católica romana) de Tierra Santa y las iglesias protestantes conmemoraron ayer la crucifixión de Cristo en Jerusalén.
Pesaj, una de las principales fiestas de la comunidad judía, que da lugar a múltiples rituales, conmemora el éxodo del pueblo hebreo de Egipto. Dura siete días a partir de la puesta de sol del viernes.
Según los Evangelios, Jesús, que era judío, fue traicionado pocas horas después de haber compartido la comida tradicional de Pesaj con sus discípulos. Fue condenado a muerte por Poncio Pilatos y obligado a llevar su cruz hasta el lugar de su crucifixión, en el monte Gólgota, donde ya habían cavado tumbas, fuera de las murallas de la ciudad.
Cada Viernes Santo, segundo día del Tridium pascual que terminará mañana, decenas de miles de cristianos del mundo entero realizan un peregrinaje a la Ciudad Vieja de Jerusalén, en el sector oriental de mayoría árabe ocupado por Israel desde junio de 1967.
Al acercarse estas fiestas para los cristianos y los judíos, Israel anunció el cierre, desde ayer y hasta mañana, de los puntos de control que permiten el acceso a su territorio desde Cisjordania ocupada, limitando el acceso únicamente a los casos humanitarios.
Como todos los años, Israel autorizó a 500 cristianos de la franja de Gaza a ir a Israel y Cisjordania ocupada durante la Pascua. Más de veinte mil cristianos de Cisjordania recibieron un permiso especial para visitar Jerusalén hasta el fin de la semana, según un comunicado militar.
Los cristianos representaban más de 18 por ciento de la población de Tierra Santa en 1948, fecha de la creación del Estado de Israel, pero actualmente son tan solo el dos por ciento.