"Con Rusia nuestro objetivo es construir una asociación jurídicamente vinculante fundada en el interés mutuo y equilibrada a largo plazo", dijo el primer ministro finlandés, Matti Vanhanen, al resumir el acuerdo alcanzado en un almuerzo de trabajo preparatorio al encuentro con Putin en el Sibelius Hall, el complejo cultural de Lahti (100 km al norte de Helsinki). En ese almuerzo, los 25 coincidieron en la necesidad de enviar un mensaje único a Putin, pese a las diferencias que existen en el seno de la UE sobre el modo de encarar las relaciones con este socio estratégico al que el bloque compra el 25% del gas y petróleo que consume. Durante los últimos meses Rusia tomó varias iniciativas para reafirmar su estatuto de gran potencia, por ejemplo en el área de la energía mediante la recuperación de recursos y el cuestionamiento de la participación de compañías occidentales en grandes proyectos, lo que preocupa a algunos miembros de la UE. A esto se suma la inquietud por otros temas no menores, como el respeto de los derechos humanos, la crisis con Georgia y la libertad de expresión, tras el reciente asesinato de la periodista Anna Politkovskaya. Con esta agenda amplia y muy compleja esperándolo, Putin llegó a Lahti a las 19H00 locales (16H00 GMT) acompañado por la presidenta de Finlandia, Tarja Halonen, quien fue a buscarlo al aeropuerto de Helsinki. El presidente ruso no formuló declaraciones y se limitó a saludar con la mano a los periodistas que lo esperaban, mientras a unos 200 metros de allí algunas decenas de manifestantes agitaban banderas soviéticas, chechenas y georgianas, así como también retratos del Che Guevara. Si Putin dominó la atención de todos en la cumbre a orillas del lago Vesijarvi, los líderes europeos discutieron el viernes sobre otras cuestiones vitales para el bloque, entre ellas la inmigración y la innovación tecnológica. Un año después de plantear por primera vez la necesidad de una estrategia europea para luchar contra la inmigración ilegal, el presidente de gobierno español José Luis Rodríguez Zapatero recibió el apoyo de sus socios para una nueva serie de medidas en ese sentido. Fuente: AFP-NA.