A continuación fue acompañado a la cercana Torre del Pacto Nacional, que forma parte del complejo monumental, y firmó en el Libro de Oro con estas palabras: “Formulo mis mejores deseos para que Turquía, puente natural entre dos continentes, sea no solamente un cruce de caminos, sino también un lugar de encuentro, de diálogo y de convivencia serena entre los hombres y mujeres de buena voluntad de cualquier cultura, etnia o religión”.
Finalizada su visita se trasladó al Palacio Presidencial, “Ak Saray”, el Palacio Blanco, inaugurado hace apenas dos meses por el presidente Recep Tayyip Erdogan, que sustituye al histórico Palacio de Cankaya.
El presidente Erdogan y el Papa conversaron unos minutos en privado antes de que Francisco pronunciase su primer discurso en tierra turca dirigido a las autoridades reunidas en el “Ak Saray”.
Es su discurso, el Papa dijo que su viaje a Turquía es un motivo de alegría, por “tener la oportunidad de continuar con ustedes un diálogo de amistad, estima y respeto, en la línea emprendida por mis predecesores, el beato Papa Pablo VI, san Juan Pablo II y Benedicto XVI”. Asimismo Francisco exhortó a las autoridades en que hoy es necesario “un diálogo que profundice el conocimiento y valore con discernimiento tantas cosas que nos acomunan, permitiéndonos al mismo tiempo considerar con ánimo lúcido y sereno las diferencias, con el fin de aprender también de ellas”. Para ello, afirmó que, “es fundamental que los ciudadanos musulmanes, judíos y cristianos, gocen de los mismos derechos y respeten las mismas obligaciones. De este modo, señaló el Sucesor de Pedro, se reconocerán más fácilmente como hermanos y compañeros de camino, alejándose cada vez más de las incomprensiones y fomentando la colaboración y el entendimiento”.
Después del encuentro con las autoridades en el Palacio Presidencial, el Santo Padre se dirigió a la sede del Departamento para los Asuntos Religiosos en Turquía, la más alta autoridad religiosa de ese país.
El Pontífice en su discurso resaltó las “buenas relaciones y el diálogo entre los dirigentes religiosos” de ese país y sostuvo que es “un claro mensaje dirigido a las respectivas comunidades para expresar que el respeto mutuo y la amistad son posibles, no obstante las diferencias”.
Posteriormente dirigiéndose a los dirigentes religiosos señaló que, “tenemos la obligación de denunciar todas las violaciones de la dignidad y de los derechos humanos. La vida humana, recordó el Papa, es un don de Dios Creador y tiene un carácter sagrado”. Por tanto, denunció Francisco, “la violencia que busca una justificación religiosa merece la más enérgica condena, porque el Todopoderoso es Dios de la vida y de la paz”.
Finalmente invitó a tener siempre presente que “el común reconocimiento de la sacralidad de la persona humana sustenta la compasión, la solidaridad y la ayuda efectiva a los que más sufren”. A este propósito, dijo el Papa, “quisiera expresar mi aprecio por todo lo que el pueblo turco, los musulmanes y los cristianos, están haciendo en favor de los cientos de miles de personas que huyen de sus países a causa de los conflictos”. Y esto es un ejemplo concreto de cómo trabajar juntos para servir a los demás, un ejemplo que se ha de alentar y apoyar, exhortó el Pontífice.